白石夏令營: 返家路迢遙 --- 鮭魚的返鄉路

今年又碰上四年一次的鮭魚大迴游, 這四年一次主要是指Sockeye, 今年預估約有2百萬的鮭魚會迴流.

由於四年前曾經帶過此處同鄉會100多人去Ardams River看鮭魚大迴流,因此對鮭魚做過一些研究. 現在正好拿出來與大家分享.

加拿大的鮭魚主要分為五大類:

Chinook, Chum, Coho, Sockeye, Pink

Pink為奇數年會迴游, 而Sockeye最久, 因此為每四年迴游.

鮭魚的生命週期為:

魚卵 ----120天----->孵化為幼魚(Alevins)

幼魚 -----2~3個月---> 小魚苗(Parr or Fry) (可以離巢自行覓食)

小魚苗 -----1 年------> 銀色幼鮭(Smolt) (開始游入近海海洋)

幼鮭 ----1年----> 成年鮭魚 (開始游到深海及更遠處)

成年鮭魚在海中生活約1年發育成熟後開始迴流至生長的地方產卵.

根據這個生命週期的推算, 要買好吃又便宜的鮭魚要在夏天, 也就是在鮭魚準備迴流進入淡水系統之前. 而含Omega-3最豐富的是Pink Salmon.

話說鮭魚進入淡水系統前, 全身已儲備足夠的油脂, 因為鮭魚進入淡水系統後就不再進食. 另外公的鮭魚背部會拱起來, 嘴會越來越灣, 因為它們在迴流前會找好配偶一起迴流, 所以公鮭須負起保護母魚的責任, 隨時準備戰鬥. 成熟的公鮭和母鮭, 全身都會變成紅色的.

在進入菲沙河開始往上游回到它們的出生地, 約須2~3週的時間, 其間會碰到熊, 老鷹, 捕魚人, 甚至會氣盡援絕, 例如碰到地型險峻的區域, 如地獄門(Hell's gate). 由於鮭魚往回游的目的是產卵, 因此都是一對一的, 如果任何一方無法跨越障礙, 那另一隻會不離不棄的陪著一起等死, 如此淒美之情, 想必在現今人類社會中已屬少見!

在回到產卵地時, 母鮭會用尾巴挖掘碎石以便產卵, 每洞產卵約2000個, 再由公鮭在卵上施放精液使卵受精, 再用碎石把卵覆蓋起來, 每隻母鮭共可產約8000個卵, 但真正能夠長大游回大海的只有曰200隻魚.

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由於Adams River實在太遠(開車須4~5小時), 所以利用感恩節假期, 我帶孩子和DL一家到比較近的人工產卵水道去看鮭魚迴流.

Weaver Creek是在Harrison Lake附近的一個小溪流, 加拿大魚業部在1965年開始鑿建這個產卵道, 引進Weaver Creek的魚到這個產卵道來產卵, 雖然是幫這些鮭魚有更好更穩定的環境來產卵, 但在進入這個產卵道時也是要經過一番努力的.

等了好久, 終於讓我照到一張"鮭魚跳閘門"的姿態.(請按相片看實況錄影)

雖然進入了產卵道, 但有些鮭魚仍然不支, 令人婉惜.

已進到產卵區的鮭魚, 就等著產卵了! (中間那隻大魚還看出遍體鱗傷的樣子)

這是Weaver Creek, 不時可看到還在奮鬥的鮭魚, 努力的往上游.